Старости – найближча до людей ланка місцевого самоврядування. Саме їхня стійкість, професійний розвиток та законодавчі перспективи стали темами Форуму «Роль старости в громаді: функції та інституційна спроможність», який об’єднав понад 120 старост, представників місцевого самоврядування, Парламенту, центральних органів виконавчої влади та експертів.

Форум відкрили перший заступник Голови Верховна Рада України Олександр Корнієнко та заступник Міністра розвитку громад та територій України Олексій Рябикін.

Олексій Рябикін, подякував старостам за їхню роботу в умовах війни та окреслив подальші кроки підтримки:

«Ми прагнемо, щоб інститут старости працював повноцінно. Це і належні умови роботи, і гідна оплата, а також забезпечення достатніх повноважень. Водночас важливо пам’ятати, що громада — це не лише центральний населений пункт, а всі села, селища і міста, що входять до її складу. Саме тому одним із головних пріоритетів є забезпечення рівномірного розвитку територій і справедливого розподілу ресурсів».

Староста — це ключовий голос мешканців у системі управління громадою. За результатами дослідження, проведеного у грудні 2024 року за ініціативи Комітету Верховної Ради України з питань організації державної влади, місцевого самоврядування, регіонального розвитку та містобудування Програмою Polaris спільно з Громадською організацією «ДЕСПРО», 75% опитаних старост вважають своїм головним завданням саме представлення інтересів жителів свого округу перед виконавчим комітетом та радою.

«Старости сьогодні є найближчою до людей ланкою самоврядування і в умовах війни часто беруть на себе найбільший тягар роботи на місцях. Розвиток цієї інституції є одним з пріоритетних завдань, і дискусія щодо їхнього статусу має завершитися зміцненням місцевого самоврядування. Зокрема, ми працюємо над запуском закону про службу в ОМС та врегулюванням низки практичних питань для підтримки інституту старостинства», — наголосив Олександр Корнієнко у своєму онлайн-виступі.

«Ми системно підтримуємо розвиток інституту старост як на державному рівні, так і безпосередньо в регіонах та громадах, допомагаючи їм зміцнювати свою спроможність і стійкість у складний час. Старости відіграють ключову роль у практичній реалізації рішень на місцях», — сказала Сусанна Делланс, керівниця команди Polaris, уповноважена SALAR International в Україні.

У межах форуму відбулися тематичні обговорення, присвячені ключовим аспектам розвитку інституту старост. Зокрема, учасники зосередилися на таких питаннях:
• розвиток територій старостинських округів та участь старост у формуванні місцевих пріоритетів розвитку;

• компетенції старости та організація надання публічних послуг, зокрема взаємодія з органами місцевого самоврядування та ЦНАП;

• інформування та залучення мешканців до ухвалення рішень у громаді;

• роль старости у системі місцевого самоврядування — від законодавчих засад до практичної реалізації повноважень.

Голова Національного агентства України з питань державної служби Наталія Алюшина звернула особливу увагу на значення професійного розвитку старост:

«Сьогодні інститут старост — це не просто представництво інтересів. Це професійна спільнота комунікаторів, психологів та кризових менеджерів, які щодня працюють пліч-о-пліч із людьми. Саме тому ця ланка управління має бути спроможною та відчувати реальну підтримку як від держави, так і від місцевої влади».

Форум став майданчиком для пошуку рішень, що сприятимуть посиленню інституту старостинства. За результатами моніторингу реформи місцевого самоврядування та територіальної організації влади громадами утворено 7750 старостинські округи і затверджено 7402 старости.