Днями в Івано-Франківську в Інституті туризму ПНУ ім. В. Стефаника  відбулася інформаційна зустріч зі студентами і викладачами, присвячена темі децентралізації загалом та об’єднанню територіальних громад зокрема за участі експертів обласного Офісу реформ.  Ініціатор заходу — директор Інституту туризму Володимир Великочий, який наголосив на значенні децентралізації для успішного розвитку країни.

Директор Офісу реформ Руслан Панасюк у виступі розповів про зміни в місцевому самоврядуванні, які чекають на нашу країну.  Він підкреслив, що нині щодо рівня інфраструктури, якості освіти, медицини тощо є велика різниця між обласним центром і районами. А в більшості сіл недостатній  рівень освіти,  медичного забезпечення, немає умов для проведення дозвілля. «Різка диспропорція між обласним центром, районом і селом спричинилася до того, що з 1991 року чисельність сільського населення зменшилася на 2,5 млн. осіб, окремі села вже зникли, — звернув увагу Руслан Панасюк. — І тенденція до такого продовжується. Проте парадоксальна ситуація — села зникають, а кількість сільських рад зростає. Вони нині не мають усіх інструментів, щоб забезпечувати належне врядування у селах». А ефективна влада, підкреслив Руслан Панасюк, спирається на три основні стовпи — це владні повноваження, фінанси і відповідальність.
 
За словами Р. Панасюка, з огляду на ситуацію в селах, порятунком фактично є децентралізація. Цей шлях пройшли всі європейські держави. Адже децентралізація передбачає передачу влади, фінансів і відповідальності на місця. Але, наголосив він, децентралізація не дорівнює федералізації.

Досвід розвинутих країн Європи демонструє, що передумовою успішного розвитку є об’єднання тих сільських громад, які не можуть впоратися із викликами сьогодення, наголосив Р. Панасюк. Відтак він розповів, які переваги отримають об’єднані територіальні громади, що стане основою їхньої фінансової самостійності тощо, а також яке значення це матиме для розвитку країни загалом.