На Житомирщині працювали консультанти Ради міжнародних наукових досліджень (IREX USA) Брайен Меффорд та Генрі Келлам. Вони знайомилися, як на практиці здійснюється реформа децентралізації влади, зокрема, наскільки активним та послідовним є процес створення спроможних територіальних громад шляхом об’єднання, чи готові жителі громад (міст і сіл) до отримання ширших повноважень у вирішенні місцевих проблем, чи хочуть бути відповідальними за розвиток території, прийняття управлінських рішень, контролю за діями влади, які виклики існують сьогодні і чи взагалі люди вірять у перспективу подальшої реалізації реформи.

Більш детально про мету візиту гості повідомили під час дружньої розмови з Романом Слідзевським – директором Офісу реформ у Житомирській області. Сюди Брайен Меффорд та Генрі Келлам завітали найперше. «Ми обрали Житомирщину не випадково. У Києві нам зазначили, що Житомирщина – у числі кращих регіонів України, де реформи здійснюються якісно, обдумано та послідовно. На прикладі вашої області ми також хотіли б узагальнити деякі суспільні процеси в Україні, прагнення українців змінювати шаблони організації життя на рівні своїх міст, містечок, сіл, орієнтуючись на кращі практики світового досвіду, які дають позитивний результат, спільно поміркувати, яка ще допомога потрібна», - наголосили консультанти. І додали, що проект реформи з децентралізації влади в Україні, який в тому числі здійснюється за фінансової підтримки Агентства США з міжнародного розвитку (USAID), а це – навчання, консультування, забезпечення участі у міжнародних грантах та програмах, технологічне та методологічне сприяння, нові можливості та багато іншого, є дуже важливим сьогодні для України на перехідному періоді. Більше того, це важливо і для всіх країн, які прагнуть прогресу та процвітання. «Україна сьогодні переживає важливий історичний момент – ламаються стереотипи мислення, переосмислюється підходи у визначенні ролі громадянського суспільства, формуванні співвідносин у глобальному світі. Але якраз це і є шанс для українців – здолати труднощі, не відступити і показати гарні здобутки розвитку демократії, свободи, стабільної економіки та відповідно поліпшити стандарти якості життя людей»… Більше - ТУТ.